中國加入WTO之后，知識產權作為企業的無形資產，越來越受到中國企業的重視。其中，商標的保護已經成為企業知識產權戰略中的一項重要內容。由于商標權與其它知識產權一樣，具有嚴格的地域性，在哪個國家取得的權利只能在哪個國家獲得保護，其他國家是不承認其權利的;又由于在世界范圍內絕大多數國家采用的是注冊原則，即要獲得商標保護必須申請商標注冊。所以，中國企業在進軍國際市場之前，必須做好知識產權國際保護計劃，提前在相應的國家注冊自己的商標，避免其被他人搶注而給企業造成不可估量的損失。

　　向國外申請商標注冊的途徑有以下幾種方式：

　　第一、 馬德里商標國際注冊：同時向部分或全部成員國提出。截止到2003年12月31日，馬德里聯盟共有72個成員國。

　　第二、 按巴黎公約或雙邊協議或對等原則,單獨向某一國家提出注冊申請。

　　第三、 通過地區性公約組織提交申請，以獲得該組織成員國的商標保護(如歐盟商標、非洲知識產權組織等)。

　　中國的企業可以根據自己的產品或服務主要開辟的國際市場，來選擇自己的商標進軍國際市場的方式。由于馬德里商標國際注冊具有“省事”、“省時”、“省錢”等優點，越來越受到企業的青睞。